Camion-mystère : sur quel camion s’affaire ce mécano ? (suite et fin)

Un Berliet et non des moindres. Notre camion-mystère montrait, cabine basculée, le moteur d’un TR 280, l’un des modèles les plus réussis de la marque, dont le 6 cylindres en ligne suralimenté, fiable et efficace, poursuivra une longue carrière chez Renault. Rappel et explications.

D’abord commercialisé, en 1972, sur le porteur GR 280, puis l’année suivante sur le tracteur TR280, le moteur Berliet MS 635 T de 12 l visait le parfait équilibre entre performance et économie. Certes, à ses débuts, avec 260 ch SAE, il n’était pas un foudre de guerre, mais il présentait un bon compromis entre puissance et consommation. Conçu dès le départ pour être suralimenté par turbocompresseur, il évoluera par la suite avec bonheur, parvenant à une puissance de 266 ch DIN à partir de 1977 (appelé alors MDS 06.35.40).

Réglage « maxi couple »

Reprenant un concept déjà développé par Mack aux États-Unis, ce 6 cylindres avait un réglage « maxi couple ». C’est-à-dire qu’il présentait une valeur de couple élevée à bas régime, avec une baisse de couple importante à haut régime, le but étant d’obtenir une courbe de puissance aussi plate que possible, donc un maximum de souplesse, donc moins de changements de rapports. Sur les modèles de 1977, le couple maxi de 115 mkg était ainsi obtenu dès 1 300 tr/mn, avec une puissance maxi de 266 ch à 1 800 tr/mn. Ce qui se traduisait par une puissance d’au moins 250 ch à partir de 1 550 tr/mn, sur une plage de 650 tr/mn. Très inhabituel à l’époque.

Suralimentation air-air

La modification la plus radicale et la plus heureuse apportée à ce moteur a été l’adoption, à partir de 1977, d’une suralimentation inter-refroidie air-air, moderne et efficace, qui dopait la puissance en réduisant la consommation spécifique (GR/TR 305). Ce moteur continuera d’évoluer et constituera pendant longtemps la base des motorisations Renault, notamment celle des modèles à large diffusion de la série R.

Diffusion limitée

Comme tous les Berliet, les GR/TR 280 ne connaîtront qu’une diffusion très limitée en Europe, meilleure toutefois que celle des précédentes séries GR/TR 12 ou GR/TR 250. Voici deux exemples de modèles exportés, le premier aux Pays-Bas, le second au Royaume-Uni à conduite à droite. S’agissant d’un modèle tardif on notera qu’il porte la marque Renault qui ne sera adoptée en France qu’à partir de 1980.

Berliet GR/TR 280 exporté aux Pays-Bas — Crédit photo :

Berliet GR/TR 280 exporté au Royaume-Uni — Crédit photo :

Les succès à l’export ne commenceront véritablement qu’avec l’arrivée de la série R et la mise en place d’un réseau d’importateurs et de filiales plus structuré. On voit un ici un R 310 tracteur 4x2 suisse et un R 310 porteur 6x4 néo-zélandais, encadré de deux camions japonais Mitsubishi-Fuso.