En ces temps d’inflation des coûts du transport routier, toute économie sur la consommation d’énergie d’un ensemble tracteur semi-remorque est bonne à prendre. L’équipementier Dymaxa a produit une étude présentant l’impact de jupes latérales aérodynamiques installées sur une semi tractée par un camion électrique, et le résultat semble concluant.
Le projet pilote a été mené par Dymaxa, en collaboration avec le transporteur allemand Activ Cars, filiale du groupe Sovereign spécialisée dans les flottes dédiées et la logistique contractuelle. Les semi équipées sont à un essieu, et attelées à un camion électrique effectuant des trajets régionaux mixtes en Allemagne.
4 mois d’exploitation en régional
Au cours des quatre premiers mois d’exploitation régionale quotidienne, la jupe a permis une réduction constante de la consommation d’énergie de 5 à 7 %. Ce chiffre est supérieur aux 4 à 5 % habituellement enregistrés par Dymaxa sur les remorques à deux ou trois essieux, car le camion électrique Activ Cars tracte une remorque à un seul essieu, ce qui laisse une plus grande partie du dessous de caisse exposée à la jupe.
Alors que les flottes obtiennent généralement un retour sur investissement inférieur à douze mois avec les camions gazole, ce délai serait compris entre deux ans et deux ans et demi pour les camions électriques. Cela s’explique par le fait qu’en Allemagne, les camions électriques sont deux fois plus efficaces sur le plan énergétique que les camions gazole : le prix du kWh n’est que 17 % moins cher que celui d’un camion diesel. Bien que les camions électriques aient un délai de rentabilité plus long, ils permettent aux flottes de bénéficier d’une autonomie accrue dès le premier jour, en plus des économies réalisées.
Gain sur l’autonomie du véhicule
Une même économie mensuelle en kWh se traduit également par une autonomie accrue de 5 à 7 % avec la même batterie : un camion parcourant environ 300 km entre deux recharges gagne ainsi environ 20 km, et un circuit régional qui nécessitait auparavant une recharge à mi-service peut désormais être effectué avec une seule recharge. Moins d’arrêts signifie plus de temps de fonctionnement, plus d’heures de charge utile et moins de pression sur les infrastructures de recharge, ce qui représente une valeur ajoutée qu’un exploitant de camions diesel ne peut pas obtenir.
« L’idée n’est pas nouvelle, les constructeurs de remorques ont déjà proposé des systèmes similaires par le passé, mais ceux-ci ne se sont jamais vraiment imposés, sans doute parce que, à l’époque, le rapport entre le coût, les efforts nécessaires et les économies réalisées n’était tout simplement pas assez intéressant, indique Tobias Schneider, directeur des opérations chez Activ Cars. Aujourd’hui, la situation a changé : les prix de l’énergie et des carburants sont élevés, le contexte politique a évolué et, avec Dymaxa, nous avons affaire à une start-up dont la structure de coûts est différente ».
La mise en place de motorisations plus propres nécessite des années et des investissements importants, alors qu’une jupe qui réduit la consommation d’énergie et les émissions de CO₂ de la remorque pendant que la flotte est déjà en service s’amortit d’elle-même, qu’il s’agisse de véhicules diesel ou électriques.