Un truck US Peterbilt 359 restauré à la perfection en Finlande

Restauré par son propriétaire en personne, Jussi Löppönen, ce Peterbilt 359 de 1984, modèle légendaire de la marque au cygne, est une pure merveille. Repéré dans l’État d’Indiana et rapatrié aux confins de l’Europe, il aurait fière allure au milieu de projets old timers américains.

Moteur Caterpillar

Jussi savait qu’il faisait une bonne affaire en se portant acquéreur de ce camion légèrement accidenté. Le Pete et son moteur Caterpillar 3406B de 450 ch suralimenté affichaient 1,5 million de miles. « Le camion était mécaniquement en bon état et avait surtout besoin d’un entretien complet avec de nouveaux fluides et filtres », résume Jussi, qui balaie ainsi une longue restauration. Il remplace le turbo haute performance, refait le moyeu de ventilateur, vérifie le freinage méticuleusement et change absolument tous les joints. Les ressorts de suspensions, les amortisseurs et les essieux arrière font également l’objet d’un reconditionnement.

Travail sur la tôle

Côté carrosserie, Jussi s’occupe de changer la tôle abimée dans l’accident et refait les portières. Sur la paroi arrière il rajoute une fenêtre goutte d’eau. Le châssis complet est sablé. Les travaux de peinture peuvent commencer.

Rayures bleu bonbon…

À l’origine, le plan était de peindre le camion en noir avec des rayures bleu bonbon. Mais après avoir envisagé plusieurs idées, finalement Jussi opte pour ce design sobre, dans l’esprit eighties, bien aidé dans son choix par la simulation informatique réalisée par le Canadien Steve Roache.

Chromes refaits

Les équipements chromés sont refaits à neuf, sauf la calandre. Bien aidé par son père Martti Löppönen, un armurier légendaire en Finlande, Jussi réalise l’intégralité des pièces comme les pare-chocs, les tôles de châssis et les coffres à batteries.

Il s’adonne également à la peinture, avec un peu d’aide néanmoins : « mon ami Janne Poikonen a pulvérisé la couleur principale en brun foncé ainsi que le vernis pour la cabine, la couchette et le capot, explique le propriétaire du Pete. Les petites pièces, y compris les éléments intérieurs, les bandes et les motifs de dentelle personnalisés, ont été pulvérisées par mes soins. »

Intérieur entièrement capitonné

Si la carrosserie est parfaitement réalisée, que dire de l’habitacle… Le tableau de bord d’origine a été rénové et peint pour être en harmonie : la couleur crème de l’habitacle correspond à la bande principale de l’extérieur et donne au camion une petite touche de luxe. Les sièges d’origine sont recouverts de cuir véritable.

Un passionné bien soutenu

Cette préparation est vraiment marquée de l’empreinte de son propriétaire. Mais ses soutiens lui ont tout de même été d’une grande aide. Jussi tient à remercier Don Ridzon Jr. aux États-Unis ainsi que ses fils, Valtteri et Eetu Löppönen. Et bien sûr, ses parents Anja Käyhkö et Martti Löppönen.

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